22 febrero, 2010

Secado en Tunel

En este tipo de secador, el producto se dispone en capas delgadas sobre carros, una banda transportadora o un tablero que asegure un avance. Un mismo recinto de secado puede contener varias bandas superpuestas que permiten al sólido efectuar varias pasadas. El aire caliente circula en contracorriente o en paralelo al producto. Los sistemas de movimiento del material permiten mejorar la eficacia del contacto. En otros, es posible regular la temperatura en las diferentes zonas, y en algunos tipos de secadores de banda, incluso el tiempo de residencia en cada una de las zonas.

Estos secadores se usan para el tratamiento en continuo de frutas, verduras y carnes en la industria de alimentos, y también en la de forrajes, cerámicas, minerales, tejidos, pastas, etc.

En los secadores en contracorriente se presentan dos situaciones críticas:

1. - Como el aire más caliente entra en contacto con el producto más seco, elimina más agua de aquella atada con más fuerza.

2. - Por esta misma razón, el alimento se ve más susceptible al daño por calor.

En los secadores en paralelo, estas situaciones se presentan a la inversa.

La fase importante al diseñar este tipo de secadores es el dimensionamiento del túnel, y la determinación de la cantidad de producto que se puede manejar. Este diseño puede hacerse en base a los perfiles detemperatura y humedad, tanto del aire como del producto.