Espumantes

Los espumantes son compuestos heteropolares, los cuales presentan en su estructura una parte afín al agua (polar) y una parte afín al aire (no polar), siendo así adsorbidos en la interfase aire – agua. Los espumantes reducen la tensión superficial del agua e incrementan el grosor de la película que rodea a las burbujas.

Estos permiten asegurar la estabilidad de las burbujas de aire, lo cual evita que las partículas captadas en la espuma caigan nuevamente a la pulpa, perdiéndose la recuperación, es decir la adecuada selección del espumante utilizado para estabilizar las burbujas de aire es uno de los parámetros que controlan la recuperación.

El tamaño de las burbujas y su estabilidad también dependerán de la cantidad de espumante agregado; un aumento de la cantidad de espumante disminuirá el diámetro de las burbujas pero aumentará la estabilidad de la espuma, debido al mayor espesor de su película. Sin embargo, si se supera una cierta concentración la espuma desaparece completamente.

En un proceso en el que se produzcan muchas burbujas pequeñas se obtendrá una mayor recuperación, que si se producen burbujas más grandes y en menor cantidad, ya que la recuperación depende del área superficial de las burbujas disponibles para que las partículas se adhieran a ellas.

Principales Espumantes en la Industria Química:

- Aceite de Pino (Flotol).
- Ácido Cresílico.
- Metil Isobutil Carbinol (Aerofroth 70).
- Eter de Glicol Polipropilénico.
- Trietoxibutano.